185 лет назад в Новочеркасске был учреждён Статистический комитет Области войска Донского, просуществовавший с 1839 по 1914 гг. Комитет собирал и обобщал важные для государственного управления данные о населении и экономике и направлял их в центральное правительство Российской империи, а также занимался изданием статистических, этнографических, исторических, географических трудов.
Создание губернских и областных статистических комитетов явилось одним из этапов государственных преобразований, начатых при Александре I и продолжавшихся в течение XIX — начале XX века. В частности, на комитеты возлагалась задача контроля за перемещениями населения между территориями внутри страны и из-за ее пределов.
16 июля 1839 года на открытии Новочеркасского Статистического комитета его руководителем был объявлен наказной атаман генерал-лейтенант М.Г. Власов (1836-1848 гг.). С 1840 года учреждение в качестве своей цели поставило популяризацию статистических данных, что на волне развития научного подхода к управлению производствами и государством было актуальной тенденцией.
В 1865 году Новочеркасский Статистический комитет был преобразован в Статистический комитет Области Войска Донского. С 1866 года началось издание ежегодного альманаха «Памятные книжки Области войска Донского…», хотя первая попытка подготовки официального периодического справочного издания была осуществлена еще ранее в 1863 г. Издание просуществует до 1916 г. и станет для современных историков и краеведов важнейшим источником информации о прошлом нашего региона. «Памятные книжки» дают информацию о системе военного и гражданского управления Войска Донского по округам, по управлениям, по организациям с перечнем должностей, рассказывают о составе и занятиях жителей области и конкретного населённого пункта. В них также был раздел с информацией о природе, экономике, культуре, быте. Все эти данные позволяли видеть изменения, происходившие за год.
Однако этого издания было недостаточно для полноценного освещения активно развивающегося региона. Уже на следующий год в 1867 году в свет выходит первый «Сборник трудов Области Войска Донского статистического комитета», включающий в себя два раздела – статистики и истории. «Сборник трудов» компенсировал государственного сводного архива Области. Среди сборников особое значение имеют «Статистическое описание Войска Донского» Номикосова 1884 г., «Сборник донских народных песен» Савельева, «Трехсотлетие Войска Донского».
С 1901 года издание выходит под заглавием «Сборник Областного войска Донского статистического комитета». До революции их будет издано 13 томов, с ними можно ознакомиться на сайте Государственной публичной исторической библиотеки России.