Рождество — один из самых любимых праздников всех поколений и народов христианского мира. Он породил огромное количество традиций и символов, напоминающих нам о вере в Спасителя. Подготовили для вас несколько интересных фактов о Рождестве и традициях его празднования.
Рождество не сразу стало отдельным праздником
До IV века христиане не отмечали Рождество как самостоятельный праздник. Вместо этого праздновалось Богоявление (Крещение Господне), которое объединяло сразу три события: рождение Иисуса, принесение Ему даров волхвами и Крещение в Иордане. Лишь позже Рождество выделили в отдельный праздник.
Почему 25 декабря/7 января (старый/новый стиль)?
Точная дата рождения Христа в Евангелиях не указана. Дата 25 декабря (по юлианскому календарю — 7 января) была официально утверждена папой Юлием I в 350 году. Одна из версий выбора этой даты связана с языческим праздником «непобедимого солнца» (25 декабря, через три дня после зимнего солнцестояния). Христианская Церковь таким образом указывала языческому миру на истинное Солнце Правды, которому следует поклонятся — Спасителя Иисуса Христа.
Когда на самом деле родился Христос?
Большинство исследователей считают, что Иисус родился на 4–7 лет раньше традиционной даты «Рождества Христова». Точный день неизвестен, но по Евангелию можно точно установить месяц Рождества. Во всём христианском мире Рождение Христа считается точкой отсчёта летоисчисления. До революции в России говорили и писали «до Р.Х.» — до Рождества Христова. И лишь после революции эта формула была заменена на до и после нашей эры (н.э.).
Рождественская ёлка
В православной традиции рассматривается как символ древа жизни, восходящего к образу райского дерева из Эдемского сада. Это вечнозелёное дерево олицетворяет вечную жизнь, которую даровал людям Христос, и напоминает о восстановлении связи человека с Богом через Рождество.
Рождественские леденцы
Традиционные леденцовые «трости» изначально делались прямыми и белыми (символ чистоты Христа). Позже их стали окрашивать в красный и зелёный — цвета Рождества, и изгибать в форме посоха пастуха — напоминание о тех, кто первыми пришли поклониться Младенцу.
Как ёлка стала частью рождественских традиций в России?
Традиция наряжать ёлку на Рождество пришла в Россию из Германии во второй четверти XIX века по инициативе царской семьи. Первой ёлку устроила Александра Фёдоровна (прусская принцесса Шарлотта) в 1817 году. Она распорядилась поставить на стол маленькую ёлку, зажечь на ней свечи, а рядом разложить подарки.
Со временем ёлки стали устанавливать не только в царских дворцах, но и в домах знати, а позже — в городских и сельских семьях. К середине XIX века в Россию из Германии пришла мода на ёлочные игрушки: стеклянные шары, сосульки, искусственные фрукты. Когда в стране наладилось собственное производство, стали выпускать более доступные украшения — из папье-маше и ваты.
При императоре Александре III появилась традиция посещать многочисленные ёлки членами императорской семьи. Ежегодно 25 декабря после фамильного завтрака император с детьми и великими князьями приезжал в манеж Кирасирского полка на ёлку для нижних чинов конвоя, Сводно-гвардейского батальона и Дворцовой полиции. На следующий день ёлка повторялась для тех, кто был в карауле. Императрица Мария Фёдоровна лично раздавала солдатам и казакам подарки.